Иногда зло носит яркий грим и смеётся детским смехом. В городке Дерри оно является в образе клоуна Пеннивайза, выманивающего детей обещаниями и шариками. После исчезновения младшего брата Билл Денбро собирает команду отверженных подростков. Их объединяет не только статус изгоев в школе, но и общая тревога – все они видели странные, пугающие видения. Беверли видит кровь, льющуюся из раковины, Эдди – прокажённого нищего, Бен – ожившего мертвеца из местной легенды. Они понимают, что столкнулись не с маньяком, а с чем-то древним и метафизическим, что оживает раз в поколение. Их летние каникулы превращаются в исследование тёмной истории города и отчаянную борьбу за выживание. Сражаться приходится не только с монстром, принимающим формы страхов, но и с равнодушием взрослых, предпочитающих не замечать исчезновений. В заброшенном доме на Нейболт-стрит и в лабиринтах подземных туннелей они находят в себе и друг в друге ту самую смелость, которой так не хватает миру взрослых, чтобы дать отпор тьме.