После катаклизма под условным названием «Ти́хое Вознесение», выразившегося в исчезновении видимых небесных тел, субъект Саймон, осужденный преступник, получает предложение о помиловании при условии участия в экспедиции на планету с аномальной жидкостью. Субъект помещается в исследовательский аппарат «Железное Легкое» с целью погружения в указанную среду для сбора данных о причинах катаклизма. Экспедиция характеризуется экстремальной изоляцией, ограниченной связью с координационным центром и высокой степенью автономности. В ходе погружения наблюдаются контакты с неизвестными формами жизни и необходимость решения комплексных задач для продолжения движения. Психологическое состояние оператора подвергается значительной нагрузке из-за совмещения факторов клаустрофобии, информационной недостаточности и осознания высокой вероятности летального исхода. Миссия постепенно трансформируется из исследовательской в ситуацию борьбы за выживание в условиях нарастающей внешней и внутренней угрозы.
