Первому игроку приготовиться смотреть онлайн

К 2045 году экологическая катастрофа и перенаселение привели к тому, что основная масса населения проживает в бедственных условиях в трущобных конструкциях, известных как стеки. Подросток Уэйд Уоттс, лишившийся родителей, проводит основное время в виртуальной симуляции ОАЗИС, созданной Джеймсом Холлидэем. После смерти последнего был инициирован глобальный квест по поиску пасхального яйца, дающего право на наследство и контроль над системой. Благодаря глубоким познаниям в биографии Холлидэя и культурных артефактах указанной им эпохи, Уэйд, действующий под ником Парзиваль, обнаруживает первую ключевую подсказку. Это делает его мишенью для корпорации «Инновационные Онлайн Индустрии» во главе с Ноланом Сорренто, стремящейся монополизировать ОАЗИС, и позволяет найти союзников среди других независимых искателей. В процессе поисков Уэйд и его команда сталкиваются с многочисленными испытаниями, основанными на отсылках к поп-культуре XX века, а также с угрозами физической расправы со стороны корпоративных служб в реальном мире.